Boken handlar om en hel grupp unga, 14 stycken andragenerationens amerikaner med japanska föräldrar och deras liv i San Fransisco under åren några år i början av 1940-talet. Under andra världskriget, efter attacken mot Pearl Harbor, byggdes interneringsläger för japanskamerikaner i USA, till vilka cirka 110 000 japaner och amerikanska medborgare med japanskt ursprung tvångsförflyttades från USA:s västkust och internerades. När de till slut kan återvända till sina gamla kvarter är inget sig likt och rasismen finns överallt. Boken skildrar den här skamfläcken i amerikansk historia ur olika unga karaktärers synvinkel vilket ger berättelsen en väldig bredd.